Одежда и белье, как мы с огорчением замечаем, пачкаются. Попадающие на них загрязнения весьма разнообразны: выделения сальных и потовых желез, следы пищевых продуктов, производственные загрязнения, пыль и т.д. Их можно разделить на три группы: механические твердые (глина, сажа, цемент, пыль и т.д.), растворимые в воде (жидкие и твердые органические кислоты, мочевина, сахар и т.п.) и нерастворимые в воде (жиры, жирные кислоты, воск, выделения жировых желез, минеральные масла, мазут, бензин, кровь, различные соусы и т. д.). Для примера скажем, что постельное и нательное белье средней степени загрязненности содержит 1,5-4% грязи (от массы сухого белья). Загрязнения на белье состоят в основном из солей (15-20%), мочевины (5-7%), белковых веществ и чешуек кожи (20-25%), крахмала, остатков текстильного волокна и т.п. (20%), жирных кислот, глицерина, воска, углеводородов и других веществ «жирового» характера (5—10%), сажи, различной пыли и других минеральных частиц (25-30%).
Чем мельче частицы загрязнителя, тем глубже они могут проникать внутрь ткани. Чем плотнее ткань и ровнее ее поверхность, тем меньше она загрязняется; больше всего загрязняются ворсовые ткани.
Прочность удержания загрязнений на различных тканях зависит, конечно, и от их природы. Так, сухие пигментные загрязнения наиболее прочно удерживаются полипропиленовыми, полиэфирными и полиамидными волокнами, слабее всего — шерстяными и триацетатными. Жировые загрязнения наиболее прочно удерживаются полипропиленовыми, полиэфирными и полиакрилонитрильными волокнами, наименее — шерстяными.
Загрязнение ткани минеральными, растительными или животными маслами придает ей гидрофобность, т. е. несмачиваемость водой, а потому препятствует стирке в начальный период.
Такие загрязнения, как соли, частицы пыли, могут быть легко смыты чистой водой. Иначе обстоит дело с клейкими или нерастворимыми в воде загрязнениями, которые обычно содержат жировые и белковые вещества. Для удаления таких загрязнений требуется стирка с использованием синтетических моющих средств, мыла или химическая чистка с применением эффективных органических растворителей.
Мыло было основным средством для стирки в течение последних трех-четырех столетий и никто не задумывался о его недостатках. Однако они есть и их можно считать существенными. Так, мыло в воде гидролизуется (частично разрушается), придавая моющему раствору довольно высокую щелочность, а это совершенно нежелательно при стирке изделий из шерсти и шелка. Кроме того, большое количество мыла (до 40%) расходуется на связывание имеющихся в воде так называемых солей жесткости (об этом мы расскажем чуть позже). Образующиеся при этом кальциевые и магниевые соли осаждаются на ткани в процессе стирки, придавая ей жесткость и серый цвет (вещь «застирывается»).
За последние десятилетия чрезвычайно расширился ассортимент тканей, изменился сам процесс стирки, в частности появились стиральные машины. Следовательно, понадобились и новые моющие средства — для стирки при низких температурах, в жесткой воде, в стиральных машинах (с низким пенообразованием) и т. д. И вот уже в 1970 г. мировое производство мыла уступило по объему производству синтетических моющих средств (СМС). В последние годы производство синтетических моющих средств в мире стало исчисляться уже десятками миллионов тонн в год. Однако их большую часть (70%) потребляют только жители наиболее развитых стран, составляющие всего около 20%.
Около 70% потребляемых населением синтетических моющих средств расходуется на так называемую общую стирку (в США и Англии ее называют «тяжелой»), которая производится раз в 3-7 дней. Эту стирку, при которой стирают постельное, столовое и нательное белье, проводят чаще всего в стиральных машинах. Около 20% синтетических моющих средств расходуется на «легкую» стирку малозагрязненных изделий из тонких тканей вручную в теплой воде. Синтетические моющие средства для легкой стирки не должны оказывать раздражающего действия на кожу рук, должны создавать обильную пену и хорошо стирать при температуре воды 25-45 °С.
Несмотря на то, что наступила эпоха СМС, мыло еще полностью не сдало свои позиции: его рекомендуется использовать для ручной стирки изделий из хлопчатобумажных и льняных тканей.
Хозяйственное твердое мыло является смесью натриевых солей природных и синтетических жирных кислот. В зависимости от способа переработки твердое хозяйственное мыло подразделяют на пилированное (перетертое на вальцах), содержащее 72% натриевых солей жирных кислот, и обычное, содержащее 60 и 70% натриевых солей жирных кислот. Пилированное мыло имеет светло-желтый цвет, 70%-е обычное — желтый и темножелтый, 60%-е, получаемое на основе жирового сырья с добавками нафтеновых кислот,- темно-коричневый (применяется главным образом для технических целей).
Из твердого хозяйственного мыла механическим путем в небольших объемах изготавливают мыльные порошки, гранулы, стружку. Так, для получения порошка смесь мыла и соды распыляют в среде холодного воздуха.
А теперь давайте поговорим о составе, компонентах синтетических моющих средств и о функциях, которые выполняет каждый из них.
Мы уже говорили о том, что люди пользовались мылом на протяжении многих веков, но только в ХVIII-ХIХ веках предприняли попытки объяснить, почему оно отмывает грязь. Было показано, что мыло моет потому, что является поверхностно-активным веществом. Естественно, что при создании синтетических моющих средств поверхностно-активные вещества (ПАВ) стали их основными компонентами. Что же из себя представляют ПАВ? Какова их роль в процессе стирки?
Известно, что ношенное более недели белье увеличивает свою массу почти на 5%: столько собирается на нем грязи. При стирке необходимо, чтобы грязь перешла с ткани в моющий раствор, в воду. Однако многие загрязнения (если не большинство) в воде не растворяются. Как же «оторвать» плохо смачиваемые частички грязи от волокна, удержать их в растворе и не дать им повторно осесть на ткань? Для смачивания ткани и частичек загрязнений, диспергирования и эмульгирования их и применяют ПАВ.
Но если частицы загрязнений в виде суспензий или эмульсий и перешли в моющий раствор, — это еще не все: они должны там остаться и не оседать снова на стираемом белье. Чтобы предотвратить такое повторное загрязнение белья, в моющие средства добавляют специальные антиресорбенты (карбоксиметилцеллюлозу, казеин и др.).
В пресной воде в растворенном состоянии всегда содержатся различные соли, в основном кальция и магния. Мыла и некоторые ПАВ образуют с этими солями нерастворимые соединения, которые оседают на ткани, затрудняют полоскание, придают ей жесткость.
В домашних условиях можно определить, жесткая или мягкая у вас вода. Для этого в горячей воде растворяют измельченное мыло: если после охлаждения раствор остается прозрачным — вода мягкая, раствор в жесткой воде при охлаждении покрывается пленкой. Еще можно определить жесткость воды, пытаясь взбить мыльную пену: в жесткой воде она не образуется. При стирке в жесткой воде в стиральный раствор надо добавлять больше моющего средства, чем указано на упаковке.
Для связывания солей жесткости в состав СМС вводят специальные добавки: полифосфаты, силикаты, кальцинированную соду, некоторые другие соли. Напомним, что при стирке хозяйственным мылом эти добавки в моющий раствор вы должны вводить сами. В этом случае можно воспользоваться нашатырным спиртом, тринатрийфосфатом и кальцинированной содой.
Моющие средства содержат также и щелочные добавки (в частности, кальцинированную соду), которые способствуют разрушению жировых загрязнений.
В некоторые средства для стирки хлопчатобумажных и льняных тканей вводят химические отбеливатели, в большинстве случаев перборат натрия. При температуре выше 65 °С это соединение выделяет кислород, который окисляет и обесцвечивает органические соединения, одновременно дезинфицируя изделие. Стирать такими средствами цветное белье можно лишь при температуре ниже 60 °С, иначе оно может обесцветиться.
Некоторые загрязнения белкового происхождения (кровь, пот, молоко, соусы, яйца) отстирываются особенно трудно. Молекулы белка прочно скрепляются с волокнами ткани и удерживают жир, углеводы, механические загрязнения, причем прочность этих связей со временем возрастает (поэтому грязное белье не должно лежать долго в ожидании стирки). При стирке в горячей воде белок свертывается и еще прочнее скрепляется с волокнами, а горячий утюг довершает дело. Для удаления загрязнений белкового происхождения существуют особые стиральные средства, содержащие ферменты (энзимы) — вещества биологического происхождения, которые при температуре раствора не выше 40 °С разрушают белки. После замачивания грязного белья в растворах моющих средств, содержащих ферменты, белковые загрязнения легче удаляются при последующей стирке. О наличии в моющих средствах ферментов всегда сообщается на упаковке; на это часто указывает и наличие в названии моющего средства приставки «био».
Эти средства предназначены для стирки изделий из льняных, хлопчатобумажных, искусственных и синтетических волокон. Их нельзя применять для стирки шерстяных и шелковых тканей — вместе с белковыми загрязнениями может быть съедена и сама ткань. Необходимо помнить о том, что повышенная (выше 60 °С) температура убивает ферменты, так что ни замачивать белье с этими средствами, ни стирать его в очень горячей воде нельзя.
Таким образом, поверхностно-активные вещества, щелочные добавки, химические отбеливатели и ферменты — это основные вещества, разрушающие загрязнения и удаляющие их с ткани, т. е. основные компоненты современных СМС.
Кроме указанных веществ СМС могут содержать еще ряд полезных добавок. Так, чтобы белье выглядело белоснежным, а окрашенные вещи — яркими, в состав моющих средств вводят оптические отбеливатели — флуоресцирующие вещества (так называемые белые красители), оседающие на ткани при стирке, но не разрушающие ее. Они поглощают из солнечного спектра невидимые ультрафиолетовые лучи и «переводят» их в лучи видимые, причем такого цвета (синего или фиолетового), который, складываясь с желтым цветом, дает белый. Другими словами, обработанная поверхность отражает видимого света больше, чем поглощает, — она становится источником видимого света, приобретает кроме белизны особую яркость.
Чтобы у выстиранного белья был приятный запах, во все моющие средства вводят парфюмерные отдушки.
Некоторые вещества способствуют образованию в моющем растворе обильной пены; их вводят в моющие средства, предназначенные главным образом для ручной стирки. Введение в состав СМС таких веществ — в большинстве случаев дань вкусам прошлого, когда стирали мылом и при этом считалось, что в моющем растворе должно быть много пены.
Моющая способность современных СМС не определяется обилием пены. Более того, есть поверхностно-активные вещества, вовсе не дающие пены и тем не менее превосходно удаляющие загрязнения. Практически пена нужна лишь при ручной стирке вещей из тонких тканей, вязаных вещей и некоторых других, которые стирают, не смачивая сильно, чтобы при сушке они не потеряли формы. Обильная и устойчивая пена в моющих растворах резко осложняет стирку в стиральных машинах. Во-первых, из-за пены снижается механическое воздействие на ткань, необходимое для удаления грязи, во-вторых, при обильной пене моющий раствор может переливаться через край. Поэтому для стирки в стиральных машинах выпускаются малопенящиеся средства, содержащие стабилизаторы пены. При стирке такими средствами количество пены невелико и, главное, мало зависит от температуры (а как известно, при использовании многих обычных моющих средств пены тем больше, чем выше температура стирального раствора).
К названию отечественных моющих средств, предназначенных для стирки в стиральных машинах, часто добавляют слово «автомат» (например, «Эра-автомат», «Лотос-автомат»). Ими можно стирать, конечно, и вручную.
Существуют и другие функциональные добавки: активаторы разложения химического отбеливателя, гидротропы — вещества, улучшающие растворимость компонентов, комплексоны — вещества, связывающие соли железа, и т. д.
Итак, поступающие в продажу моющие средства различны по свойствам, назначению, могут быть порошкообразными, жидкими, в виде паст. Из всего многообразия этих средств надо выбрать то, которое вас больше устраивает.
Преимущества порошков очевидны — они быстро растворяются в воде, ими можно стирать в воде любой жесткости благодаря большому содержанию триполифосфатов (или их заменителей), во многие порошки введено два или более поверхностно-активных веществ, что значительно улучшает их качество. Однако порошки при дозировании пылят, а некоторые люди плохо переносят эту пыль, раздражающую органы дыхания. Кроме того, порошки труднее дозировать.
Моющие пасты не пылят и очень компактны. В их состав иногда входят такие поверхностно-активные вещества, которые в силу ряда технологических причин нельзя ввести в порошки. Пасты более мягко действуют на кожу рук. Однако они растворяются в воде медленнее и содержат в 1,5-2 раза меньше триполифосфатов (или их заменителей), чем порошки. Поэтому стирать ими можно лишь в относительно мягкой воде.
Жидкие моющие средства, пожалуй, обладают всеми преимуществами и порошкообразных, и пастообразных. Хозяйкам, у которых кожа чувствительна к действию моющих средств, необходимо подобрать такой препарату который не вызывает раздражения, и стараться постоянно им пользоваться. Кроме того, не следует стирать вручную СМС, предназначенными для хлопчатобумажных и льняных тканей, так как они содержат много щелочных добавок, плохо действующих на кожу, и средствами, содержащими ферменты. Лучше всего пользоваться универсальными СМС, содержащими щелочные добавки в меньшем количестве.
При выборе СМС и режима стирки надо помнить также о следующих правилах (о которых, если мы и говорили или еще будем говорить, нелишне напомнить еще раз):
— хлопчатобумажные и льняные ткани не следует стирать СМС, предназначенными для изделий из шерсти, шелка и синтетических волокон, — загрязнения будут плохо отстирываться, вещи со временем приобретут сероватый оттенок, будут выглядеть «застиранными»;
— цветные вещи из хлопчатобумажных и льняных тканей нужно стирать при температуре не выше 60 °С, а если пользоваться СМС, содержащими химический отбеливатель, — то при температуре не выше 50°С; если такие вещи при стирке линяют, их нужно стирать отдельно от белого белья; чтобы вещи меньше линяли, в моющий раствор можно добавить поваренную соль (1-2 чайные ложки на 1 л воды);
— сильно загрязненное постельное белье, спецодежду надо стирать средствами, предназначенными для льняных и хлопчатобумажных тканей;
— хлопчатобумажные ткани с трудно отмываемыми белковыми загрязнениями желательно стирать средствами, содержащими ферменты;
— белье с окрашенными пятнами следует стирать СМС с отбеливающим эффектом;
— изделия из шерсти, натурального шелка и синтетических тканей надо стирать при температуре 30-50 °С (шерсть и шелк — не выше 35 °С); ни в коем случае нельзя стирать их моющими средствами для хлопчатобумажных и льняных тканей, особенно теми, которые содержат химические отбеливатели, а также ферменты; не рекомендуется стирать такие изделия мылом;
— изделия из лавсана и нитрона ни в коем случае нельзя стирать мылом, добавлять при стирке соду или нашатырный спирт; стирать их надо средствами, предназначенными для стирки шерстяных, шелковых и синтетических тканей.
При стирке нужно помнить, что даже самые прочные красители при температуре выше 60 °С могут начать разрушаться.
Универсальными моющими средствами можно стирать ткани всех видов, но не очень сильно загрязненные. Тонкие синтетйческие, шерстяные и шелковые ткани все-таки лучше стирать жидкими моющими средствами.
В числе универсальных моющих средств имеются малопенящиеся, например «Лотос-автомат», специально предназначенные для стирки в стиральных машинах всех типов. Порошкообразные универсальные средства, в частности «Лотос», «Лотос-А», «Универсал-А», отличаются повышенным содержанием триполифосфатов и ими можно стирать в сравнительно жесткой воде. Порошкообразные универсальные моющие средства («Лотос-А», «Лотос-автомат», «Нептун») содержат, кроме того, химические отбеливатели. Это надо помнить при стирке цветных вещей: кипятить их в растворе этих средств нельзя. Паста «Сюрприз» — малопенящееся средство, специально предназначенное для стирки в горизонтальных стиральных машинах.
После стирки полоскание рекомендуется начинать в теплой воде, а заканчивать обязательно в холодной. Между полосканиями изделия нужно тщательно отжимать: чем лучше они отжаты, тем меньше требуется полосканий. Считается, что пятикратного полоскания достаточно для полной отмывки моющих средств.
И еще: внимательно прочитайте все, что написано на упаковке, и соблюдайте эти рекомендации при стирке.