Еще один способ сделать дешевое биотопливо.

«Вмоей лаборатории часто пахнет нестираными носками, тухлыми яйцами и паленым деревом», — говорит Дуглас Эллиот из Тихоокеанской Северо-Западной национальной лаборатории (США), который сорок лет разрабатывает технологии обработки органических веществ в перегретой воде. В частности, он придумал непрерывный процесс превращения водной взвеси одноклеточных водорослей в искусственную нефть. Это происходит в проточном реакторе под давлением 20 МПа и температуре 350 о С. Всего за час при таких условиях большая часть углерода водорослей — 50—70% — превращается в нефть, при этом в осадок выпадает фосфат кальция. На выходе из реактора нефть легко отделяют от воды, в которой остаются калий и половина азота, используемые как удобрения. Вместе с фосфатом они возвращаются в цикл выращивания водорослей.

Весь этот процесс выгодно отличается от традиционного, когда водоросли предварительно сушат, что требует больших затрат энергии, а в реактор помещают порциями, что неудобно. Экспериментальный реактор имеет объем 1,5 литра, но Эллиот уже заключил соглашение с компанией «Генифьюэл» о создании полупромышленной установки непрерывного получения бионефти.