Густые туманы доставляют морякам много неприятностей. Попытки рассеивать туман успеха не принесли. По мере того как его рассеивают, туман все снова и снова поднимается кад водой: его непрерывно питает влагой морская поверхность.
Химики нашли способ обезводить туман:
для этого нужно покрыть поверхность воды мономолекулярной пленкой поверхностноактивного вещества, например гексадеканола. Молекулы гексадеканола полярны: один полюс молекулы гидрофилен и притягивается к воде. Такие молекулы образуют на поверхности воды своеобразный «частокол», сквозь который свободно проходят молекулы кислорода, но почти не пробиваются молекулы самой воды.
До сих пор мономолекулярные пленки использовались для уменьшения испарения с поверхности южных водоемов. Но в последнее время установлено, что и на севере при температуре воздуха около нуля (именно при такой температуре образуются особенно упорные туманы) скорость испарения можно значительно уменьшить.
Чтобы рассеять туман, например, в Мурманском порту потребуется, вероятно, выплеснуть в воду всего около тонны гексадеканола. Поверхностноактивное вещество само расплывается по огромной акватории.