Лучи света могут распространяться… «внутри» нити, следуя любым ее изгибам. Это явление обусловлено специальной обработкой поверхности волокна из стекла или плексигласа, благодаря которой световые лучи отражаются от границы с поверхностным слоем нити на всем пути вдоль нее. Из таких сверхтонких «оптических» волокон сплетен тончайший шнур, который через иглу медицинского шприца может быть введен под кожу больного. После этого врач может с помощью специального микроскопа осмотреть клетки интересующего его органа!
«Оптические» волокна могут быть использованы для передачи телевизионного изображения непосредственно с экрана приемника из одного помещения в другое, для наблюдения за работой труднодоступных деталей и узлов машин, например за состоянием внутренней поверхности цилиндров в двигателях внутреннего сгорания (для этой цели в США изготовлены специальные приборы). С помощью «оптических» волокон можно также шифровать фотокопии: внешний вид изображения совершенно и невоспроизводимо искажается при съемке через волокно и восстанавливается только с помощью точно такого же «расшифровывающего» аппарата.